在熱處理作業(yè)中都嚴格規(guī)定加熱溫度但保溫時間卻規(guī)定得非常草率，也就是說，淬火的保溫時間，很早以前所說的“一英寸（2.54毫米）見方需30分鐘”，已被公認。產(chǎn)品目錄和教科書都是這樣寫的。因此大件的保溫時間長，小件保溫時間短乃是常識。按照這個說法果真好嗎？

大件升溫時間長，小件升溫時間短，熱處理溫度（例如淬火溫度）達到后的保持時間，大件與小件無區(qū)別，應該是一定的。自然這是處理件內(nèi)外達到該溫度后的時間（參照圖2）。為了檢査是否達到正確的淬火溫度，通常根據(jù)溫度計（溫控表）的指示，但須注意這是熱電偶端部溫度，而不是處理件的溫度。處理件越大，零件的裝入量越多，溫度計的指示溫度和處理件的實際溫度相差就越大，也即產(chǎn)生加熱遲滯時間。

圖2升溫、保溫和加熱時間的關(guān)系

升溫時間t3＞t1；加熱時間t4＞t2；

升溫時間+保溫時間=加熱時間

T1+t=t2

T3+t=t4

說起來，淬火是把奧氏體化了的物件快速冷卻并使之硬化的操作。鋼相變?yōu)閵W氏體時，合金結(jié)構(gòu)鋼（珠光體系）只用瞬時（変為奧氏體所需時間為零），只要轉(zhuǎn)變成奧氏體，淬火d一階段就完成了，何必要一英寸見方保溫30分鐘呢？估汁處理件心部已轉(zhuǎn)變成奧氏體再淬火，是妥當?shù)摹Ｒ布幢貢r間建議為零，見圖3（a）（高頻淬火與此相同）。

圖3淬火的熱循環(huán)

與此相反，工具鋼（碳化物系）的基體相變?yōu)閵W氏體后，此奧氏體中有約50?70%的初析碳化物不固溶，那么淬火就不硬化，所以須有一些保溫時間。然而，即使這樣，“一英寸見方需30分鐘”也太長，充其量10分鐘左右就夠了，見圏3（b）。當然，根據(jù)碳化物的種類、形狀、數(shù)量、分布狀態(tài)等，保溫時間多少應有些變動，總之：

加熱升溫時間=f（被處理件的大?。?/p>

淬火保溫時間=f（鋼質(zhì)）

其中：合金結(jié)構(gòu)鋼（珠光體系）=0

工具鋼（碳化物系）=約10分鐘